Os Festejos Juninos do Ceará 2015 foram oficialmente abertos neste domingo, no município de Barbalha, região do Cariri, na tradicional Festa de Santo Antônio de Barbalha, a Festa do Pau da Bandeira. Com apoio institucional da Secretaria da Cultura do Estado do Ceará, a festividade popular anual faz parte da diversidade cultural do povo cearense e, neste ano, marcou também o início do calendário oficial das festividades juninas, apoiadas pelo Governo do Estado por meio da Secult, com o Edital Ceará Junino 2015.

“É com muita satisfação que a Secretaria da Cultura do Estado do Ceará se associa às demais secretarias que compõem a administração estadual e à Prefeitura de Barbalha, na realização dos festejos do Pau da Bandeira. Esses festejos que expressam a força, a beleza, a profundidade, a diversidade das tradições e da cultura popular do Estado do Ceará e da cultura nordestina. E é por essa razão que nós definimos abrir oficialmente, aqui no Pau da Bandeira, a temporada oficial dos festejos juninos de 2015”, destacou o secretário da Cultura do Estado do Ceará, falando ao lado do governador Camilo Santana, na solenidade realizada no palco montado nas proximidades da Igreja do Rosário, em Barbalha, após o desfile de cerca de 60 grupos de cultura popular tradicional, incluindo diversas quadrilhas infantis e adultas.

“A partir do mês de junho são 21 festivais que acontecerão em todas as regiões do Estado”, ressaltou o secretário Guilherme Sampaio, apontando a seleção pública, realizada através do Edital Ceará Junino 2015, garantindo acesso justo e democrático aos recursos para apoio a 100 quadrilhas juninas, 21 festivais e ao grande Campeonato Estadual Festejos Ceará Junino 2015, a se realizar de 16 a 19 de julho, no Centro Dragão do Mar, em Fortaleza. Ao todo, o investimento do Governo do Estado, por meio da Secretaria da Cultura, alcança R$ 2,6 milhões de reais, fomentando o movimento junino em todo o Ceará e gerando grande retorno emprego, renda e movimentação econômica, além da afirmação da cultura e da arte do Ceará.

O governador Camilo Santana, natural do Cariri e com forte histórico de ligação com Barbalha, reiterou o papel de destaque que a cultura tem em sua administração e o compromisso em elevar para o equivalente a 1,5% do orçamento total do Estado os investimentos no setor. “O carregamento do Pau da Bandeira é algo muito simbólico. Trago meu reconhecimento a essa grande festa. E eu, que desde menino participo, não poderia de deixar de estar aqui hoje, muito orgulhoso”, afirmou.

“Continuamos valorizando as festas tradicionais culturais do nosso Estado. Assumi um compromisso de fortalecer a cultura cearense, valorizar as nossas tradições, os nossos artistas, e, dentro dos quatro anos, o compromisso de elevar a 1,5% o orçamento pra cultura”.

Domingo de festa em Barbalha

A abertura da edição 2015 dos Festejos Juninos do Ceará aconteceu em um domingo de festa em Barbalha, começando pela alvorada e, às 9 horas, pela missa na Igreja Matriz, cercada por quase 60 grupos de cultura tradicional popular que seguiram em cortejo pelo Corredor Cultural, um trecho de mais de 3 km entre a Igreja Matriz a e Igreja do Rosário. Já no sábado, 30/5, antecedendo a abertura dos festejos de Santo Antônio, aconteceu em Barbalha a “Noite das Solteironas”, recebendo moradores e visitantes que se preparavam para o grande encontro do domingo.

No ápice das comemoração, teve início às 11h o carregamento do Pau da Bandeira, com centenas de carregadores responsáveis pela escolha e pela derrubada da árvore – este ano, um angico de 23m pesando quase 3 toneladas -, fazendo o translado e o hasteamento do mastro. Eles foram seguidos de perto por uma multidão de foliões, que dançam ao som de banda cabaçais e de vários ritmos.

Entre as tradições populares relacionadas à festa, renovou-se o costume de, durante o cortejo do pau da bandeira, as mulheres tocarem e sentarem sobre o mastro, ao lado dos carregadores. Além de ingerir o chá de sua casca, em uma simpatia para conseguir casamento. O cortejo seguiu por toda a tarde de domingo, com previsão do hasteamento da bandeira, em frente à Igreja Matriz de Barbalha, celebrado com preces e queima de fogos, para o início da noite.

Abertura dos festejos juninos

Em 2015, a Festa de Santo Antônio de Barbalha marca a abertura simbólica dos festejos juninos do Ceará, conforme destaca o secretário da Cultura do Estado do Ceará, Guilherme Sampaio. “As tradições juninas no Ceará são responsáveis por uma enorme movimentação econômica, social e artística. Temos um movimento junino extremamente forte e atuante, com grande participação popular”, destaca o secretário, ressaltando que o Governo do Estado, por meio da Secult, contribui para o fomento às festividades com um investimento de R$ 2,6 milhões, por meio do Edital Ceará Junino, apoiando 100 quadrilhas e 21 festivais.

A ideia de destacar simbolicamente a tradicional Festa de Santo Antônio de Barbalha como a abertura simbólica dos festejos juninos no Ceará surgiu em diálogo entre as secretarias de Cultura do Ceará e de Barbalha, em reuniões realizadas desde fevereiro deste ano.

“A festa em Barbalha costuma reunir mais de 350 mil pessoas a cada edição e tem um amplo significado cultural, artístico e histórico. Abrir simbolicamente os festejos juninos cearenses em Barbalha é uma forma de destacar essas múltiplas vertentes e de reforçar a afirmação do movimento junino no Ceará, sua importância para a cultura cearense”, complementa o secretário Guilherme Sampaio.

Festejos seguem até julho

Os festejos do Ceará Junino, apoiados através do edital lançado pela Secult, seguirão até a segunda quinzena de julho, com festivais de quadrilhas juninas nas diversas regiões do Estado. Serão ao todo 21 festivais, abrindo espaços de visibilidade e incentivo às quadrilhas e colaborando para levar a tradição às novas gerações.

A etapa final, com o XVII Campeonato Estadual Festejo Ceará Junino, será realizada de 16 a 19 de julho, no Centro Dragão do Mar de Arte e Cultura, em Fortaleza.

Origens da festa

A origem da Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio de Barbalha, que tem solicitação de tombamento em nível federal em processo de análise, remonta a 1928, quando o pároco José Correia de Lima, então vigário de Barbalha, promoveu o cortejo do mastro em cujo topo seria hasteada a bandeira de Santo Antônio. Desde então, o carregamento do mastro e o hasteamento da bandeira, em fins de maio e início de junho, marcam o início das festividades dedicadas ao santo, que se estendem até o dia 13 de junho, tendo adquirido um caráter cultural que a distingue de outras celebrações similares na região do Cariri cearense.

Desde o começo dos anos 70, o Município de Barbalha passou a explorar mais o potencial turístico da festa, com os festejos de Santo Antônio atraindo um número crescente de participantes. Para além do carregamento espontâneo do mastro, bandas e cantores populares se apresentam publicamente nas ruas da cidade entre o dia do cortejo até o dia 13 de junho, além de quadrilhas juninas e outras expressões artísticas.