O  Transtorno do Espectro Autista (TEA) ganha maior visibilidade no mês de abril, quando se celebra o Dia Mundial da Conscientização do Autismo. Promover a compreensão sobre a condição é uma forma de reduzir a discriminação e o preconceito. No  Hospital de Saúde Mental Professor Frota Pinto (HSM), unidade da  Secretaria da Saúde do Ceará (Sesa), crianças, adolescentes e adultos com TEA podem ser acompanhados.

No HSM, existem três ambulatórios específicos para esse tipo de transtorno: Núcleo de Assistência ao TEA na Primeira Infância (Natepi); Núcleo de Transtorno do Espectro Autista Infantil (Nutea); e Núcleo do Transtorno do Espectro Autista Adulto (Nutea-A). Em 2024, os três ambulatórios atenderam 15.027 pacientes. Este ano, somente nos meses de janeiro e fevereiro, já foram atendidos mais de 5 mil pacientes.

Infância e adolescência

O Nutea e o Natepi fazem parte do Núcleo de Atenção a Infância e Adolescência (Naia) do HSM, que recebe as crianças e os adolescentes que residem na capital e no interior do estado do Ceará. A assistência a pacientes com autismo representa 54,91% do número total de atendimentos no ambulatório. A professora Benedita Ferreira Raulino, de 48 anos, que reside em Morada Nova, interior do Ceará, acompanha o filho, Saulo, de 17 anos, em todas as consultas agendadas mensalmente.

Diagnóstico

O diagnóstico do TEA é clínico, não existindo um exame específico de comprovação. Durante a consulta, o médico, junto à equipe multiprofissional, identifica sinais e sintomas para definir se o paciente está dentro do espectro autista. Alguns sintomas são muito característicos do transtorno, o que auxilia no fechamento do diagnóstico.

Os sinais e sintomas de autismo são muito variados e nem sempre são fáceis de serem percebidos, mas estão relacionados principalmente à dificuldade de comunicação e socialização. Também podem ser observados comportamentos e interesses incomuns ou excessivos por determinados assuntos ou objetos, dificuldade de adaptação a mudanças na rotina ou movimentos repetitivos com o corpo.

Tratamento

No Naia, os atendimentos costumam acontecer mensalmente ou semanalmente. A equipe multiprofissional é composta por psiquiatras, psicólogos, residentes em Psiquiatria, assistente social e médico pediatra, responsáveis pelo acolhimento de todo o núcleo familiar do paciente.

O Serviço de Psicologia utiliza atividades educativas como jogos de palavras, blocos, livros de histórias, desenhos e pinturas, a fim de promover a interação, a comunicação e a imaginação do paciente.

A psicóloga Rita Rodrigues explica que é muito importante a intervenção precoce com equipe multiprofissional para crianças com autismo. “É interessante iniciar o mais cedo possível para diminuir os prejuízos dentro do desenvolvimento do paciente. A participação dos pais durante as consultas também é essencial, pois orientamos como lidar melhor com o comportamento do filho autista. Com as crianças, usamos intervenções lúdicas já trabalhando mudanças comportamentais e observando as dificuldades que podem ser trabalhadas de acordo com o nível de suporte que cada um precisa”, frisa Rita.

O acesso ao atendimento do Núcleo de Atenção à Infância e Adolescência (Naia) do HSM é feito via Central Estadual de Regulação, após encaminhamento das unidades básicas de saúde e de Centros de Atenção Psicossocial (Caps) dos municípios.

Ambulatório de autismo para adultos

O Ambulatório para Autistas Adultos do HSM iniciou suas atividades em dezembro de 2023, oferecendo atendimento especializado para pacientes que ainda não possuem um diagnóstico formal. O principal objetivo do serviço é realizar essa avaliação diagnóstica e, a partir disso, proporcionar um plano de intervenção adequado.

“Os pacientes têm acesso a acompanhamento médico, atendimento psicológico e participação em um Grupo de Treinamento em Habilidades Sociais, uma estratégia essencial para o desenvolvimento da autonomia e da qualidade de vida”, afirma o psicólogo Wesley Ramos. O tratamento no ambulatório tem duração de um ano e busca promover não apenas o diagnóstico, mas também dar suporte e orientações para que os pacientes possam compreender melhor suas características e desenvolver estratégias para lidar com os desafios do dia a dia.

O acesso ao ambulatório é realizado através de agendamento no próprio local com encaminhamento médico.